Government should promote Vernacular

The  world  over  societies  exist  with  divergent  ethnic  and  linguistic  groups,  therefore  most societies  are  multilingual.

Most  African  languages  are  alive  and  well linguistically  speaking,  and  also,  a  number  of  African  languages now  have  a  stronger  socio-political  standing  than  they  did  two  decades  ago  and  these languages  (Yoruba,  Hausa  and  Igbo  in  Nigeria,  Setswana  in  Botswana,  Kiswahili  in  Tanzania and  Kenya,  Wolof  in  Senegal,  Bambara  in  Mali  and  Bamileke  in  Ivory  Cost  among  others) have  gained  ground  against  the  exogenous  languages  (the  

European  official  languages  e.g. English  and  French). 

This  success is  due  to  the  great  awareness  through research  and  enlightenment  going  on  in  Africa,  and  of  the  UNESCO  funding  facilities  and  the interest  of  the  world  linguists  and  social/scientists  in  the  African  linguistic  situation.

The  few  monolingual  or  bilingual  countries  in  Africa,  such  as  Somalia,  Burundi,  Rwanda, have  found  it  relatively  easy  to  promote  either  a  single  or  a  few  interrelated  languages  to national  status  within  education.

In  Nigeria,  three  principal  languages  and  other  languages  of  state  importance  are  recognized but  English  occupies  the  prominent  position  as  the  official  language,  language  of  education, judiciary  and  higher  commerce.

The  three  major  languages  are  Hausa,  Yoruba  and  Igbo,  each spoken  by  more  than  40  million  speakers.  These  are  followed  by  languages  of  local importance,  which  are  equally  useful  in  their  respective  states.  Languages  in  this  category include  Edo,  Efik,  Kanuri,  Tiv,  Urhobo,  Fulfude,  Igala,  Nupe,  Ijo,  Isekiri,  Ebira,  Annang, Gwari,  etc.  The  last  category  is  the  languages  that  are  very  small  and  are  only  useful  in  their respective  communities.  These are  what  some  scholars  regard  as  minority  languages.

Vernacularization  is  the  restoration  or  elaboration  of  an  indigenous  language  and  its  adoption as  official  language,  e.g.  Hebrew in  Israel  and  tagalog  in  Philippines.  Internationalization  is the  adoption  of  a  non-indigenous  language  of  wider  communication  either  as  an  official language  or  for  such  purposes  as  education  or  trade.  This is  the  situation  in  most  African nations  like  Nigeria.

Governments  at  the center, state  and  local  levels  should  ensure  the  implementation  of  the  mother tongue  instruction  in  early  classes  of  the  primary  school  by  providing  equipment  and  aids  that will  facilitate  effective  implementation.

Effective  monitoring  measures  should  also  be  put  in  place  through  supervision  by  the Principals, Head teachers  and  officials  of  the  Education  Departments  of  State  and  Local  Governments.